Conheça a Ocean Cay, a ilha exclusiva da MSC Cruzeiros nas Bahamas

Se algum dia eu já tive uma ideia do que era o paraíso, essa definição acaba de ser atualizada. E tudo graças à Ocean Cay MSC Marine Reserve, a ilha privativa da MSC Cruzeiros nas Bahamas.

Todos os navios da MSC que partem de Miami, nos Estados Unidos, fazem escala na Ocean Cay, que fica a pouco mais de 100 km da cidade americana. Das quatro paradas programadas do meu cruzeiro no MSC Seashore, posso dizer com toda certeza que essa foi a melhor – e olha que estive antes em Ocho Rios (Jamaica), George Town (Ilhas Cayman) e Cozumel (México), outras praias paradisíacas do Caribe.

Após alguns dias de chuva e um céu que alternava entre raios de sol e nuvens, o sol chegou com tudo no último dia de passeio, para abençoar a despedida dos mares caribenhos. Eram cerca de 7 horas da manhã quando o imenso navio Seashore chegou ao seu destino. Saí para a varanda do quarto e não vi nada além do mar e seus diversos tons de azul e verde. Mas, ao subir para o café da manhã, a surpresa: uma ilha toda nas Bahamas para passar o dia. E essa vista aqui:

Fala sério, como não amar o Caribe? Como não se apaixonar pelas Bahamas? Por um momento, deixei o croissant, ovos mexidos e bacon para depois para contemplar a vista mais um pouco.

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Ocean Cay nas Bahamas: ilha velha, paisagem nova

Quem vê a ilha pronta para ser explorada por turistas não imagina que antigamente a exploração era outra: ela era uma mina de areia, cujo material era usado para finalidades industriais em todo o mundo.

Pouco após as operações minerais serem interrompidas em 2015, o local foi abandonado. E a MSC Cruzeiros resolveu transformar o lugar em uma reserva marinha.

Cerca de 7.500 toneladas de sucata e 500 toneladas de resíduos industriais foram removidos da Ocean Cay, dando lugar a 500.000 toneladas de areia e solo e dezenas de espécies de plantas endêmicas do Caribe, ervas, flores, além da plantação de mais de 4 mil árvores e palmeiras.

Desde 2019, os navios da MSC que partem de Miami param na ilha das Bahamas (veja todos os itinerários e valores aqui). Com a pandemia, o local ficou sem receber ninguém, mas nem por isso deixou de ser cuidado. O resultado é já um habitat de vida marinha e de aves que circulam pelo local, com uma paisagem de tirar o fôlego. Em 2023, a MSC Cruzeiros estima que a Ocean Cay receberá mais de 900 mil visitantes.

Uma ilha nas Bahamas que é a extensão do navio

Dependendo do ponto de vista, a ilha por um momento se parece minúscula diante da imensidão do Seashore. Os dois, no entanto, se conversam. O serviço que encontramos no navio desce para a terra e tudo funciona quase em perfeita sintonia – não fosse a falta de lanches e de bebidas geladas em alguns pontos já no final da tarde, a nota do serviço seria 10.

Quem tem um pacote de bebidas alcoólicas liberado dentro do navio pode usufruir das mesmas regalias na ilha, assim como a alimentação em terra é a mesma que encontramos nos dias anteriores no Seashore – inclusive, alguns mesmos funcionários servindo.

Se os comes e bebes são iguais, todo o resto é diferente. E explorar a ilha é obrigação para conhecer cada cantinho desse lugar que foi transformado em paraíso.

São mais de 2 km de areia branca e 8 praias de águas limpas e cristalinas – uma especialmente para os passageiros da classe Yacht Club, a mais exclusiva do Seashore. As diversas árvores espalhadas ajudam a dar um refresco no forte calor, mas nada melhor que um mergulho para abrandar o sol. Vários mergulhos, aliás, em cada uma das praias.

O navio fica aberto o tempo todo e, quem quiser, pode voltar a bordo para dar uma descansada, fazer uma refeição diferenciada ou mesmo para ficar por lá. Mas quem disse que eu queria sair da ilha? Meu desejo, mesmo, era ter ficado mais!

Para quem busca sempre um algo diferente, há alguns serviços pagos na ilha, como o spa, o aluguel de snorkel e caiaque (ambos R$ 160 a hora) e a visita ao farol (R$ 50), que vale a pena para ter uma vista mais ampla de toda Ocean Cay. Com capacidade para 6 pessoas, a cabana na praia também é um boa opção para quem quer um pouco mais de sossego e privacidade – e com uma caixa térmica para deixar suas bebidas geladas o tempo todo! Só o preço que é salgado: R$ 1.369 por cabana!

Enquanto os jovens e adultos se divertem nas atrações na praia, as crianças também não ficam paradas. Os monitores do navio descem para a ilha e continuam as brincadeiras, com caça ao tesouro (há pistas espalhadas por todo o local) e outras atividades.

Já para os apaixonados que sonham em se casar em um lugar um tanto diferente, a MSC ainda oferece a possibilidade de realizar a cerimônia na própria ilha em um local mais reservado – o serviço, claro, é pago à parte e deve ser reservado com antecedência. O preço? Mais de R$ 10 mil para os noivos e 6 convidados, com direito à cerimônia com decoração no local, bolo e espumante para todos, champanhe, café da manhã especial, jantar romântico para os noivos no navio e outras regalias. Será que vale a pena?

Despedida em grande estilo

Antes de retornar ao navio, perto das 8 da noite, ainda pudemos contemplar da areia o pôr do sol enquanto um dj animava o começo da noite na praia – e o farol se acendeu de luzes para anunciar o fim do passeio. E aí sim posso dizer que meu roteiro de cruzeiro estava completo, com uma nova definição de paraíso.

Alguns detalhes da Ocean Cay, a Ilha da MSC Cruzeiros nas Bahamas

• Além do restaurante principal, há vários bares e food trucks espalhados por toda a ilha. Quem tem pacote de bebidas já adquirido no navio pode usufruir também na ilha; quem não tem, pode comprar à parte.
• A Ocean Cay conta também com lojinhas, onde os visitantes podem comprar itens personalizados do local, como roupas, canecas e outros acessórios. Mas as lojas não aceitam dinheiro nem cartão de crédito/débito, apenas o cruise card do navio – depois, o hóspede acerta a conta dentro do próprio cruzeiro.
• Para quem não quer andar muito na ilha, há transporte gratuito que leva as pessoas de um ponto a outro.
• Em plena capacidade de funcionamento, a Ocean Cay comporta até 140 funcionários morando na ilha. Veja mais da Ocean Cay no site oficial.

*O repórter viajou a convite da MSC Cruzeiros.

Já imaginou passar o dia todo em uma ilha exclusiva nas Bahamas? Diz aqui se você ia preferia ficar no navio ou, assim como eu, aproveitar cada minuto na praia. Deixe seu comentário!