Departamento de Defesa dos Estados Unidos confirma baixo risco de transmissão de Covid-19 em aviões
Departamento de Defesa dos Estados Unidos confirma baixo risco de transmissão de Covid-19 em aviões
O Comando de Transporte dos Estados Unidos, ligado ao Departamento de Defesa do governo norte-americano, realizou testes de dispersão de aerossóis em cabines de aeronaves comerciais para avaliar o risco geral de exposição a patógenos como o coronavírus. A conclusão dos militares confirma o resultado dos estudos das fabricantes de aeronaves, indicando que o risco de contaminação num avião é muito baixo.
Como foram realizados os testes
Os testes, conduzidos no final de agosto, foram realizados pela Zeteo Tech, S3i, Instituto Nacional de Pesquisa Estratégica da Universidade de Nebraska e pela Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa. Foram utilizados dois tipos de aeronaves frequentemente contratadas pelo órgão para mover o pessoal do Departamento de Defesa e suas famílias, os modelos Boeing 767-300 e Boeing 777-200. Isso forneceu um método em tempo real para mapear a concentração de partículas potencialmente ofensivas para passageiros em quatro zonas da cabine do 777 e em três seções do 767.
Apresentação do resultado do estudo (Divulgação – Comando de Transporte de Estados Unidos)
Mais de 300 lançamentos de aerossol foram realizados ao longo de oito dias e envolveram a bordo, voo simulado e testes no solo. Manequins com e sem máscara facial ocupavam vários assentos da aeronave enquanto partículas fluorescentes eram liberadas em intervalos de dois segundos para simular a respiração por um minuto durante os testes de solo e em voo. Sensores de partículas fluorescentes em tempo real foram colocados em toda a aeronave na zona de respiração dos passageiros para medir a concentração ao longo do tempo.
O teste revelou que o aerossol liberado foi rapidamente diluído pelas altas taxas de troca de ar observadas nas células. O tempo que as partículas de aerossol permaneceram detectáveis dentro da cabine foi em média de menos de seis minutos. De acordo com os coordenadores do estudo, para efeito de comparação, uma casa americana típica leva cerca de 90 minutos para remover esses tipos de partículas do ar. A alta troca de ar, juntamente com a filtragem de partículas de ar de alta eficiência (HEPA) de todo o ar reciclado, significa que o sistema de suprimento de ar de uma aeronave comercial fornece proteção maior do que um centro cirúrgico de um hospital.
Troca de um filtro HEPA num Boeing 777 da Emirates
O teste incluiu várias séries de micro lançamento de partículas de aerossol simulando um passageiro infectado com Covid-19 com e sem máscara. As máscaras usadas durante o teste eram máscaras cirúrgicas pregueadas padrão de 3 camadas. O teste usou mais de 40 sensores do Analisador e Coletor Biológico Instantâneo (IBAC) que detectaram as concentrações de aerossol nas zonas de respiração dos passageiros em diferentes seções das células. Testes de aerossol marcados com DNA também foram realizados junto com coletas de amostras de superfície de áreas de alto contato, como apoios de braços e encostos de bancos.
O que disseram os militares?
“Investimos em um estudo para nos informar se nossas medidas de mitigação estão proporcionando o meio de transporte mais seguro possível. E, no escopo do teste, os resultados mostraram um risco geral de baixa exposição de patógenos aerossolizados como o Covid-19 nessas aeronaves”, disse o vice-almirante Dee Mewbourne, vice-comandante do Comando. “Embora os testes tenham algumas limitações, especificamente consideraram apenas um único passageiro infectado e não tentaram coletar dados que refletissem o movimento do passageiro na cabine, os resultados são encorajadores”, ressaltou o vice-comandante.
O estudo relevou que seriam necessárias cerca de 54 horas de voo para a inalação cumulativa de uma dose infecciosa presumida.
Uma das respostas iniciais ao coronavírus pelo DOD foi parar ou limitar as viagens, inclusive por via aérea. Em maio, a proibição de viagens de militares foi suspensa, mas isso veio com novas restrições para evitar a disseminação da Covid-19 durante viagens.
Membros militares e familiares ainda devem participar de uma restrição de movimento antes da partida, usar máscara durante todo o voo e fazer quarentena na chegada, dependendo de seu destino final. As companhias aéreas também estão higienizando as superfícies rotineiramente. Mesmo com esses métodos de prevenção, um pequeno número de viajantes chega ao destino com teste positivo para o vírus. No entanto, o órgão reforçou que há poucas evidências de que as infecções tenham sido contraídas durante os voos.
Com informações do Comando de Transporte dos Estados Unidos.
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