United Airlines investe em novo combustível para aviões à base de… algas
United Airlines investe em novo combustível para aviões à base de… algas
Combustível à base de algas! Será possível? De forma surpreendente, sim. Um processo tecnológico tem permitido extrair o óleo de algas com o objetivo de uma potencial produção de combustível sustentável para a aviação!
Diante da grande pressão para o setor da aviação reduzir as emissões de gases, as companhias aéreas têm investido em iniciativas sustentáveis para amenizar esses impactos. Dentre elas, a United Airlines investiu US$ 5 milhões (quase R$ 27 milhões) na Viridos, uma empresa produtora de combustível à base de algas.
Conforme a companhia americana, a ideia é transformar microalgas em Combustível Sustentável de Aviação (Develop Sustainable Aviation Fuel – SAF). Dessa forma, o investimento milionário da United servirá de apoio à produção do SAF feito de algas.
Caso o novo combustível seja utilizado na aviação no futuro, ele pode transformar o mercado. Principalmente, porque o recurso natural é abundante e escalável, podendo ser cultivado e colhido sem impactar a cadeia de abastecimento de alimentos, segundo os pesquisadores.
“De Volta Para o Futuro”?
Quem assistiu ao clássico filme “De Volta Para o Futuro”, talvez, lembre de uma cena em que o personagem Dr. Brown coloca lixo no tanque do carro como forma de combustível. Na prática, exatamente desse jeito, isso ainda não acontece. Mas os avanços tecnológicos não ignoraram por completo o que o querido professor já tinha antecipado no longa de 1985 (veja no vídeo abaixo).
Para você ter ideia, o Combustível Sustentável de Aviação é uma alternativa ao combustível de aviação convencional, que, com base no ciclo de vida, reduz as emissões de gases de efeito estufa (GEE) associadas às viagens aéreas. Ele é produzido a partir de óleo de cozinha usado e de resíduos agrícolas.
O interessante é que, no futuro, esse combustível sustentável poderá vir de outras matérias-primas, incluindo lixo doméstico, resíduos florestais ou algas, conforme informou a United. Até o momento, a companhia aérea investiu na produção futura de mais de três bilhões de galões de SAF – quantidade muito significativa por parte da empresa.
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Mais sustentabilidade
A companhia entende que a tecnologia de biocombustível à base de algas da Viridos tem o potencial de ajudar a resolver o problema de abastecimento deles, sem a necessidade de terras ou outros recursos agrícolas, e isso marca o investimento inaugural no novo Fundo de Voos Sustentáveis da United Airlines Ventures.
A Viridos é uma empresa de biocombustíveis focada em indústrias de descarbonização e disse que, com base nas estimativas, a previsão é de que o SAF criado pelo óleo de algas “tenha uma pegada de carbono reduzida em 70%, em relação ao ciclo de vida, quando comparado ao combustível de aviação convencional”.
O processo de produzir biocombustível com algas ocorre há anos e vem sendo aprimorado com o tempo. Se o uso dele em grande escala realmente vai ocorrer, ainda não dá para saber. Mas é importante ter em mente que caminhos alternativos continuam sendo buscados para um futuro mais sustentável na aviação!
O que achou da ideia desse tipo de combustível? Acredita que pode dar certo? Participe nos comentários!
Viajar, pra mim, nunca foi só conhecer lugares, mas descobrir algo maior. Assim tudo começou: vendendo bombons na faculdade para bancar minha primeira viagem de avião e um curso de cinema em Paris. Eu só queria uma chance e acabei descobrindo um caminho. Nunca mais parei! Hoje, já são mais de 30 países na bagagem que guarda memoráveis histórias. Sou jornalista, com pós-graduação em Linguagem Audiovisual, e editora multimídia no canal do YouTube do Melhores Destinos, onde compartilho tudo isso com quem também sonha em sentir mais do mundo. Meu trabalho é transformar informação em possibilidade e mostrar que, com planejamento, dá para viajar mais gastando menos, sempre!
