Companhia adia novamente estreia de voos com mais de 20 horas de duração, mas define primeira rota

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Passar quase um dia inteiro dentro de um mesmo avião terá de esperar mais um pouco. A Qantas, principal companhia aérea da Austrália, confirmou que estreará voos ultra longos, com duração de até 22 horas, somente em outubro do próximo ano. Anteriormente, estavam previstos para o primeiro semestre de 2027.

O novo atraso decorre de algo já conhecido: a demora da Airbus para entregar o A350-1000ULR (Ultra Long Range, ou ultra longo alcance), uma versão adaptada para suportar essas operações. O primeiro voo de teste do avião foi feito no início deste mês.

O A350-1000ULR pode voar uma distância de quase 10 mil milhas náuticas (cerca de 18.500 km), com tempos de voo de até 22 horas. Segundo a Airbus, isso é possível principalmente por conta da integração de um tanque central traseiro adicional, o que melhora ainda mais o desempenho da aeronave e aumenta a autonomia em 1.000 milhas náuticas (cerca de 1.850 km).

Com um pedido total de 12 aviões por parte da Qantas, a expectativa mais recente era que a primeira unidade fosse entregue até o fim deste ano, mas agora a fabricante europeia mira em abril de 2027. Os prazos já foram adiados diversas vezes nos últimos anos.

Mesmo com incertezas e desconfianças, a Qantas decidiu cravar oficialmente nesta semana a primeira rota com a aeronave: Sydney–Londres, cuja venda de passagens deve começar em fevereiro de 2027. Esse é outro ponto que levanta questionamentos, porque antes a empresa também previa voos a partir de Melbourne, mas a cidade parece ter sido sacada dos planos.

De qualquer forma, este não é um anúncio qualquer. Integra o Projeto Sunrise, no qual a empresa está trabalhando desde 2017 e envolve justamente viagens ultra longas com aviões adaptados para isso. Inicialmente, a proposta mencionava até mesmo o Brasil, mas mais tarde o nosso país saiu dos planos. O foco atual está em rotas para Londres e Nova York.

Como será o avião para os voos ultra longos da Qantas?

O Airbus A350-1000ULR está sendo desenhado a pedido da Qantas, e é um projeto que gira praticamente apenas em torno da companhia aérea australiana. Mas não se trata apenas de uma aeronave com um novo motor e capacidades ampliadas para atravessar mais de 20 horas nos céus sem paradas. Internamente, a empresa está preparando uma experiência bem diferente.

A Qantas apostará em aviões com 40% mais assentos premium, que incluem primeira classe, classe executiva e Premium Economy – o avião, é claro, também terá uma cabine econômica. Ao todo, as aeronaves terão 238 lugares, o menor número entre os A350-1000 atualmente em operação.

O objetivo é claro: instalar mais assentos que estão na “prateleira de cima” em termos de conforto para que os passageiros sintam menos os efeitos desgastantes de viagens acima de 20 horas. A classe econômica, por exemplo, terá apenas 140 assentos – em comparação, o A350-1000 (versão original) da Qatar Airways tem 281 lugares nesta cabine.

Primeira classe

O A350-1000ULR da Qantas terá seis suítes fechadas de primeira classe, dispostas em configuração 1-1-1,  Cada uma terá uma cama totalmente reclinável de 80 polegadas, uma poltrona independente reclinável, área flexível para trabalho e refeições para uma ou duas pessoas e guarda-roupa de tamanho integral.

Segundo a empresa, as novas suítes passaram por meses de testes para mapear os principais pontos de pressão do corpo, resultando em um colchão de espuma viscoelástica multicamadas projetado para otimizar a distribuição da pressão.

A iluminação de cada suíte poderá ser programada para acompanhar o ritmo circadiano do passageiro. Para equilibrar privacidade e atendimento, um painel digital externo permitirá que os passageiros se comuniquem com a tripulação durante o voo.

Classe executiva

Classe executiva da Qantas no Airbus A380

Os 52 assentos de classe executiva estarão dispostos na configuração 1-2-1, bastante tradicional no setor atualmente. Pela primeira vez, essas poltronas da Qantas terão uma porta deslizante para maior privacidade, além de um divisor ajustável entre os assentos centrais. Cada suíte inclui uma cama de 80 polegadas, ampla mesa para refeições e trabalho e mais opções de armazenamento.

A companhia planeja oferecer um “serviço de refeições flexível” na classe Executiva. Isso permitirá aos passageiros escolher os horários das refeições de acordo com janelas “cientificamente otimizadas”, alinhadas às pesquisas sobre ritmo circadiano que orientaram todo o design da cabine do Projeto Sunrise.

A empresa afirma, ainda, que a iluminação ambiente será reduzida em intervalos programados para facilitar o descanso dos passageiros.

Premium Economy

Premium Economy da Qantas no Boeing 787

A cabine Premium Economy do A350-1000ULR da Qantas contará com 40 assentos em laytou 2-4-2. De acordo com a empresa, os assentos terão sistema ergonômico de apoio para pernas, apoio de cabeça com abas laterais de 8 polegadas, compartimentos dedicados para amenidades e objetos pessoais, além da maior distância entre assentos já registrada na Qantas.

Neste sentido, a cabine parece ser bastante semelhante ao que já existe no mercado atualmente.

Um detalhe, porém, é que a companhia criou para a Premium Economy um sistema de espuma viscoelástica multicamadas. A novidade é resultado de testes envolvendo modelagem ergonômica, suporte lombar e mapeamento de pressão corporal.

Classe econômica

Classe econômica da Qantas no Boeing 787

Quem encarar uma viagem de quase 24 horas na classe econômica viajará com menos pessoas do que o habitual nesse tipo de cabine. A área terá apenas 140 lugares, em configuração 3-3-3, com mais espaço entre assentos do que qualquer aeronave atualmente operada pela Qantas.

Os novos assentos da econômica contam com o mesmo sistema de espuma viscoelástica multicamadas. O revestimento será feito com lã tecida na tonalidade australiana “Pilbara Red”, que, segundo a Qantas, melhora a respirabilidade e o conforto térmico durante voos longos.

Os passageiros também terão uma nova opção para aumentar o conforto por meio da chamada Economy Plus. Localizados na parte dianteira da cabine econômica do A350-1000ULR, os 42 assentos terão:

• espaço entre assentos de 34 polegadas;
• embarque prioritário;
• acesso prioritário aos compartimentos superiores de bagagem.

Em todas as classes, os passageiros poderão selecionar suas refeições antecipadamente antes do voo.

Avião terá um espaço pioneiro de bem-estar

Projeção do espaço de bem-estar no A350-1000ULR da Qantas

Como aguentar 22 horas de viagem não será fácil para ninguém, talvez nem mesmo para quem está na primeira classe, a Qantas será a primeira companhia aérea no mundo a ter uma Wellbeing Zone (Zona de Bem-Estar), que ficará entre as cabines Premium Economy e Econômica.

O espaço contará com:

• painéis de parede esculpidos;
• barras integradas para alongamento;
• programa guiado de exercícios exibido em tela;
• estação de hidratação;
• seleção de bebidas e lanches.

Sistema de entretenimento a bordo

Como um avião definitivamente é um lugar onde não há muito o que fazer, há que se buscar alternativas, especialmente para voos tão longos como os que a Qantas quer fazer. Para isso, a companhia criou um novo sistema de entretenimento de bordo.

O sistema contará com um “planejador de viagem” sincronizado com a iluminação da cabine, mostrando os horários das refeições e os períodos programados para descanso, permitindo que os passageiros organizem toda a experiência do voo.

Entre os recursos disponíveis estão:

• suporte a 15 idiomas;
• histórico de visualização de conteúdos;
• função “watch together”, que permite compartilhar um filme com até três outros passageiros;
• Internet de alta velocidade;
• conexão Bluetooth em todas as classes.

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Você teria coragem de experimentar uma viagem de mais de 20 horas? Quais seriam as suas estratégias para aguentar um trajeto tão longo? Participe nos comentários!