Conheça as Palm Beaches, um incrível pedacinho da Flórida ao lado de Miami e Fort Lauderdale

Você conhece cidades como Delray Beach, West Palm Beach, Palm Beach ou Riviera Beach? Se respondeu não, saiba que não está sozinho. Eu também não as conhecia, e agora que as conheço posso dizer que fiquei impressionado de como tem coisa legal pra fazer por ali. Confira e já coloque no seu roteiro de viagem!

O que é o Palm Beach County?

Nos Estados Unidos os estados são divididos em condados (county), onde ficam as cidades. O Palm Beach County é um condado da Flórida que fica ao Norte de Miami e abrange 39 cidades, algumas bem conhecidas como Boca Raton e West Palm Beach.

As praias são os principais atrativos das cidades litorâneas do Palm Beach County, mas engana-se que isso é tudo que elas têm a oferecer. Visitamos Delray Beach, Palm Beach, West Palm Beach e Riviera Beach para trazer um panorama dessa região que vale a pena ser descoberta. Confira os principais destaques:

Delray Beach

Nossa viagem começou por Delray Beach, que se descreve como uma “cidade pequena e intimista com a sofisticação das grandes metrópoles”. Não sei quem bolou esse slogan, mas ele está de parabéns! Olhe para a foto abaixo e me diga se não dá vontade de conhecer?

Logo ao chegar já chama atenção a ausência de grandes arranha-céus, como é comum ver nas paisagens de Miami ou Fort Lauderdale. Ali há uma legislação que impede a construção de grandes edifícios nas áreas centrais. E isso faz toda a diferença.

Ficamos hospedados no Opal Grand Resort & Spa, um belíssimo hotel de frente para a praia. Ele foi reformado recentemente e oferece uma estrutura completa para o viajante, desde piscinas aquecidas, passando por restaurantes casuais e formais, e até um spa super completo da marca Tammy Fender.

Depois, passeando pelo centro da cidade, foi possível entender um pouco mais sobre ela. O ponto focal é a Old School Square, onde você pode visitar o Cornell Art Museum. Ali, além de apreciar obras de arte, você tem acesso a atividades como aulas de ioga (a um custo módico, apenas US$ 8) – e a professora é brasileira, se quiser saber mais, manda um email para a Jessica.

Rodeando o prédio, há diversos espaços ao ar livre onde ocorrem exposições, festivais e até feiras orgânicas. Abrindo um pouco o raio, caminhando pela Atlantic Avenue, você vê uma profusão de bares, restaurantes e lojinhas. Nas ruas adjacentes, há diversas galerias de arte, estúdios de pilates ou yoga.

Ali perto, ainda em Delray Beach, está o Museu Morikami, um espaço criado por um imigrante japonês que chegou aos Estados Unidos sem nada e ali fez sua vida através da agricultura. Ao falecer, deixou suas terras para a cidade, contanto que ali criassem um jardim japonês. Assim foi feito e a cidade ganhou um espaço para contemplação que convida o visitante a adotar um ritmo menos acelerado.

Se eu fosse resumir Delray Beach em uma só palavra seria bem-estar. As pessoas são ativas, cuidam da mente e do corpo e se preocupam com temas atuais como reciclagem, alimentos orgânicos e cuidado com a natureza. Se quiser sentir um pouco de Delray Beach, confira o vídeo abaixo:

Palm Beach e West Palm Beach

Palm Beach ficou mundialmente famosa por conta de um morador ilustre que adora passar seus fins de semana jogando golfe por lá. A nada humilde casinha dele é Mar-a-Lago, e é claro que estamos falando do presidente americano Donald Trump.

Mas ele não é o único bilionário por aquelas bandas: com apenas 9.000 habitantes, Palm Beach é casa para 65 bilionários de todo o mundo. É mansão que não acaba mais, sem falar nos imensos iates.

Com tanto dinheiro circulando por ali, é claro que as lojas de luxo estão presentes, e a cidade, mesmo tendo um tamanho minúsculo, tem a sua Rodeo Drive, que se chama Worth Avenue. Lojas como Bottega Veneta, Chanel, Gucci e muitas outras fazem a festa de quem tem o bolso cheio ou apenas gosta de olhar as vitrines.

Se quiser conhecer um pouco da história da região recomendo uma visita ao Museu Henry Morrison Flagler, que fica numa mansão belíssima – foi o presente de Henry Flagler à sua terceira esposa.

Já West Palm Beach, sua vizinha, abriga uma população muito maior, aproximadamente 125.000 habitantes. Ali há prédios altos, shoppings e muitos restaurantes. Falando em compras, se você curte um outlet, vale conferir o Tanger Outlets.

Riviera Beach / Singer Island

A última cidade do roteiro foi Riviera Beach/Singer Island, outra cidade à beira-mar com uma praia fantástica. Embora os elementos de bem-estar sejam comuns de todas as cidades que visitamos, como a presença de diversos estúdios de pilates e ioga, além de muitos spas, o que eu gostaria de destacar nessa cidade é a forte ligação com o mar e a cena gastronômica.

A vida marinha próxima à costa é rica, tanto que a cidade entrou na lista dos 50 melhores lugares para mergulho da revista Sport Diver. Além disso, há marinas de onde saem excursões de pesca e passeios de barco.

Um dos passeios mais populares por ali, principalmente nos fins de semana, é para a Peanut Island (ilha do amendoim). O lugar recebeu esse nome por conta de um projeto de refinar óleo de amendoim ali, que felizmente não foi pra frente.

Hoje é um parque aberto ao público, com praia, área de snorkel (com muita vida marinha) e diversas churrasqueiras, onde famílias e amigos se reúnem. Fomos em um sábado e posso atestar que é uma atividade bem cotada entre os locais – o dia estava lindo e a ilha lotou rapidamente!

Além disso, a cidade abriga o Rapids Waterpark, que não tivemos tempo para conhecer, mas que pelo vídeo parece ser bem legal, confira:

Mudando o foco para a gastronomia, eu posso dizer que comi maravilhosamente bem nessa viagem. Não à toa que o Guia Michelin acaba de incluir a região nas suas visitas e premiou 9 restaurantes da região – 2 bib gourmand, 6 recomendados e 1 com 1 estrela, o Konro de West Palm Beach. Tive a oportunidade de jantar em um dos restaurantes indicados, o Stage Kitchen & Bar (lê-se stágê), que fica na vizinha Palm Beach Gardens – ao norte de Riviera Beach.

Meus amigos, foi uma das melhores refeições que eu fiz na minha vida! A inspiração é indiana, mas com fusão de diversas outras cozinhas do mundo. Apesar da sofisticação da comida, o ambiente é despojado, o que tornou a experiência ainda mais agradável.

Conclusões sobre as Palm Beaches

Muitas vezes a gente se pega indo diversas vezes para os mesmos lugares e nem dá uma chance de conhecer coisas novas – afinal, se estamos voltando é porque gostamos daquele lugar.

Mas posso afirmar depois dessa viagem que vale a pena separar uns dias da sua viagem para Miami ou Orlando para conhecer as Palm Beaches. São cidades com muito a oferecer em atrações, bem estar, culinária e muito mais.

Vale lembrar que de Miami ou Orlando agora você pode pegar o trem Brighline que te leva a West Palm Beach.

---

E você? Já conhecia as Palm Beaches? Indica algum lugar que não visitamos? Deixe seu comentário!