O que fazer em Taiwan: dicas para viajar pela “Ilha Formosa” e rebelde da China

Uma China que não é China. Parece confuso? Essa é Taiwan! Uma ilha que rebelou-se contra o governo de Pequim e declarou sua independência — ainda que não totalmente reconhecida — , tornando-se um país democrático, moderno e desenvolvido. Mas por trás de suas cidades lotadas e arranha-céus, há praias, montanhas e paisagens naturais exuberantes. Mais da metade do território do país é coberto por florestas e áreas de proteção ambiental! E acredite, essa é apenas uma das características que tornam Taiwan tão única.

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Taiwan também é conhecida até hoje como “Ilha Formosa“, nome gentilmente dado pelos portugueses que passaram por lá no distante ano de 1542. Os exploradores lusitanos fizeram questão de batizar o território nos mapas destacando a maior de suas qualidades: uma beleza tropical, autêntica e inesquecível. Conheça esse tigre asiático com a gente e surpreenda-se!

Afinal, Taiwan faz parte da China?

Não é tão simples. Se você considera como China apenas o imenso território continental que vai do Tibete a Xangai, com sede governamental em Pequim, a resposta é não. Essa é a República Popular da China. Taiwan, no entanto, é conhecida como República da China (RC), antigo nome oficial da China até 1949, quando esta passou a ser governada pelo Partido Comunista.

A maior parte da população de Taiwan não tem problema algum de se identificar também como chinesa, já que muitos consideram Taiwan como “a verdadeira China”. Essa interpretação, porém, varia de acordo com a inclinação política de cada um. O fato é: enquanto Taiwan se considera um país soberano e independente, para o governo de Pequim a ilha é apenas um território rebelde.

Como chegar em Taiwan

Taiwan está localizada ao Sul do Japão e ao Norte das Filipinas. Não existem voos diretos saindo do Brasil e será necessário fazer ao menos uma conexão — as mais rápidas são em Dubai, com a Emirates; ou em Istambul, com a Turkish Airlines.

Vale mencionar que promoções e passagens baratas para Taiwan geralmente possuem conexão na China. Apesar dos imbróglios diplomáticos, diversas companhias operam voos diretos normalmente entre Taiwan e China.

Brasileiros precisam de visto para Taiwan. Ele pode ser obtido em um dos Escritórios Econômicos e Culturais de Taipei no Brasil, em Brasília e São Paulo. O visto de turismo (única entrada) custa R$ 185. Também é possível receber via Sedex por uma taxa extra de R$ 50.

Roteiro de viagem por Taiwan

Com 36.193 km², Taiwan é pouco menor que a Ilha de Marajó. Possui um território bem conectado por voos curtos e trens-bala que chegam até 300 km/h, possibilitando cruzar o país de Norte a Sul em menos de 2 horas. A Costa Oeste é onde concentram-se as maiores cidades e principais atrações, enquanto a região Central e a Costa Leste é quase toda preservada e preferida pelos amantes da natureza.

Quanto tempo ficar em Taiwan vai depender dos seus interesses e estilo de viagem, mas recomendamos no mínimo uma semana para aproveitar as principais atrações do país. Caso queira explorar apenas a capital Taipei, dois dias inteiros são o suficiente.

Taipei

Equilibrando tradições orientais e influências ocidentais na medida certa, a capital Taipei é repleta de templos, torres e mercados locais que parecem ter saído de cenários dos filmes de Bruce Lee. Embora seja uma metrópole gigantesca, também é famosa por sua população simpática, transporte público eficiente e ruas sempre seguras, mesmo à noite.

Comece o dia visitando a Praça da Liberdade (由广场), com seus incríveis 240.000 m² que homenageiam a transição democrática de Taiwan. A estrutura é o portão de entrada para o Memorial Nacional Chiang Kai-shek (國立中正紀念堂), principal atração para quem deseja conhecer melhor a história do país. O interior da construção guarda um interessante museu.

Parte do Memorial é dedicada a Chiang Kai-shek, líder político de Taiwan logo após o corte de relações com a China continental. A imensa estátua de bronze é do tamanho do respeito que os taiwaneses possuem até hoje pelo nacionalista, que sempre defendeu a soberania da ilha. Uma curiosa troca de guardas é realizada de hora em hora e vale a pena acompanhar.

A saída aos fundos do Memorial ainda reserva um panorama da cidade, com a torre Taipei 101 (臺北101) sempre presente no horizonte. Com 509 metros, esse já foi considerado o edifício mais alto do mundo até 2010, quando enfim foi superado pelo Burj Khalifa, em Dubai.

É possível visitar o interior do prédio e ter acesso ao observatório (tickets a partir de NT$ 600 / U$20), embora o passatempo preferido de muitos turistas seja contemplar o pôr do sol a partir da Montanha do Elefante (象山, Xiangshan), onde a Taipei 101 se destaca no cenário. Não se deixe enganar pelo nome, a tal “montanha” é perfeitamente acessível a partir de uma trilha bem sinalizada e com escadas, exigindo pouco mais de 15 minutos para chegar ao topo. A vista é espetacular e vale qualquer esforço!

Explore Taipei sem grandes pretensões. Entre shoppings, becos e museus, você pode acabar se deparando com belos parques, como o 228 Peace Memorial Park (二二八和平公園), originalmente criado em 1900 durante o período colonial japonês.

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Uma visita à Taipei não está completa sem ir à uma das diversas feirinhas noturnas que tomam conta da cidade. O Mercado Noturno de Shilin (士林夜市) é um dos maiores e o mais popular, com uma parte interna e externa onde é possível encontrar de tudo. Vá com estômago vazio e mente aberta! O Mercado Noturno de Raohe (饒河夜市) é outra excelente opção, bem mais autêntica. O mesmo pode ser dito para o Mercado Noturno de Tonghua (通化夜市), especializado em comidas locais e com ótima localização. Já o Mercado Noturno de Huaxi  (華西街觀光夜市) pode ser um pouco exótico demais, com tartarugas e cobras à exposição — e não, elas não estão ali apenas para “ver”. Melhor evitar. Encerre a noite na famosa região de compras de Ximending (西門町), onde você pode garantir eletrônicos e roupas a ótimos preços.

Taipei ainda conta com templos belíssimos, como o Longshan (龍山寺), que atraem centenas de fiéis e turistas todos os dias. Um programa alternativo para quem dispõe de mais tempo é visitar as águas termais de Beitou (北投溫泉) e aproveitar os benefícios de uma experiência relaxante e com propriedades medicinais.

As cidades vizinhas de Taoyuan (onde fica o aeroporto) e New Taipei City oferecem poucas atividades aos turistas, mas são facilmente acessíveis partindo de Taipei. Boas opções a se considerar caso esteja em busca de hotéis mais baratos.

Kaohsiung

Kaohsiung é a terceira cidade mais populosa de Taiwan e tinha tudo para ser apenas mais uma região portuária sem grandes atrativos, se não fosse sua curiosa fama: ter a melhor comida de rua de Taiwan! Em um país onde as feiras ao ar livre são quase instituições, opções não faltam. Os dois mercados noturnos mais famosos da cidade são o Liouho Night Market (六合夜市), mais voltado aos turistas; e o Rueifong Night Market (瑞豐夜市), frequentado pela população local — e normalmente lotado aos finais de semana. Há os mais diversos tipos de comida, a preços bem convidativos (e mais baratos que Taipei). A maioria dos lanches custa entre 50 a 100 NT$ (~U$1,60 a 3,20).

Visitar o Distrito de Cijin (旗津) é um passeio imperdível. A região é uma estreita faixa de terra, afastada da região portuária, com menos cara de cidade e perfeita para passear de bicicleta. Diversos restaurantes de frutos do mar se espalham ao longo da praia, em um ambiente que com potencial para ser um dos principais pólos turísticos de Taiwan no futuro.

Além da culinária, Kaohsiung parece ter vocação para as artes. A prova disso é o Distrito de Arte Pier 2 (駁二藝術特區), ao redor de uma antiga estação de trem, onde os trilhos foram transformados em canteiros para flores e peças de arte. Impossível não se surpreender com algumas obras bem exóticas, como uma estátua gigante dos Transformers. 

Outras atração aparentemente aleatória, mas que vale a visita, é o Domo de Luz (光之穹頂), considerada a maior obra de vitrais do mundo! Projetada pelo artista italiano Narcissus Quagliata e cobrindo uma área de 2.180 m², ela fica na estação de metrô Formosa Boulevard (MRT), num cenário impressionante que parece ter saído direto das janelas de uma igreja futurista.

Tainan

Tainan é a cidade mais antiga de Taiwan e já foi até capital durante o período imperial. É facilmente acessível a partir de Taipei, inclusive com uma estação de trem de alta velocidade (HSR). Sua principal atração fica na região de Anping (安平), um Centro Histórico com fortes, artefatos e ruínas de um passado glorioso. Tainan também é famosa por suas áreas costeiras, com parques de preservação de manguezais; além da proximidade com Guanzihling (關子嶺), o principal destino de águas termais do país.

Hualien

Hualien é um dos segredos mais bem guardados de Taiwan. Uma cidadezinha espremida entre as montanhas e o Oceano Pacífico, com paisagens naturais de tirar o fôlego e muito ar puro. Seu pequeno tamanho possibilita fazer tudo a pé, embora haja bicicletas e scooters disponíveis para alugar.

A principal atração é o Parque Nacional Taroko Gorge (太魯閣國家公園), uma região repleta de cânions, cachoeiras e florestas coníferas. O parque também abriga alguns dos maiores picos de Taiwan, com trilhas e pontes suspensas perfeitas para uma aventura. Não perca as vistas panorâmicas dos templos encravados nas montanhas no meio do caminho! Fora dali, ainda em Hualien, visite também a espetacular Praia de Qixingtan (七星潭), com pedrinhas escuras em contraste com um mar super azul em dias ensolarados.

Comida em Taiwan

Talvez você não saiba, mas Taiwan é mundialmente conhecida pela qualidade e variedade de sua comida de rua. É impossível visitar o país sem experimentar algumas iguarias típicas. Comida é um assunto realmente levado a sério por aqui. Existe até mesmo um curioso conceito chamado de “Xiaoye” (宵夜), que nada mais é do que uma refeição após a janta — o que justificaria o hábito do “lanche da meia-noite”. Não se surpreenda ao ver mercados noturnos abertos até a madrugada, repletos de gente. Comer faz parte da cultura de Taiwan!

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Por se tratar de uma ilha, é comum encontrar muita variedade de frutos do mar. Eles vêm nos mais diversos tipos de formatos, tipos e sabores. Há espaço para espetinhos, churrascos e outras combinações bem exóticas.

Quem preferir mergulhar fundo na culinária local vai encontrar opções quase infinitas: começando pelo chá de bolhas (波霸奶茶), uma legítima invenção taiwanesa, misturando chá preto, leite e bolinhas de sagu. A bebida é refrescante, assim como o Yakult, que embora seja japonês, em Taiwan é vendido em máquinas ao maior estilo litrão. Até mesmo um simples ovo cozido (茶叶蛋) é feito de maneira bem diferente, numa infusão de chá preto, adquirindo uma coloração mais escura e sabor marcante.

Muitas barraquinhas são negócios familiares, cujas receitas são passadas de geração a geração. Geralmente são especializadas em um único prato, para garantir a excelência da produção. No entanto, cada vez mais invenções aparecem, sempre com bastante criatividade. Experimente!

Mas nenhuma outra comida é tão típica quanto o lanche mais famoso de Taiwan, que atende pelo curioso nome de “Tofu fedorento” (臭豆腐). Sensação das feirinhas noturnas, você consegue sentir o aroma de longe — e isso não é um elogio. O nome não mente: é um tofu fermentado e frito, que exala um odor terrível. Os simpáticos locais tentarão te convencer que é um prato delicioso. Spoiler: não é. Bom apetite!

E se você sobreviveu às aventuras gastronômicas das ruas de Taiwan, temos boas notícias! Também é possível desfrutar de pratos mais normais em ambientes fechados e com ar-condicionado. Permita-se gastar um pouco mais no tradicional restaurante Din Tai Fung, que possui filiais em Londres e até Nova York! Peça um Xiaolongbao (小笼包), o típico pastelzinho chinês cozido no vapor e recheado com carne de porco. Absolutamente delicioso! Outro destaque é a sopa de macarrão com bife (牛肉面), onde os noodles frequentemente são feitos a mão e cozidos juntos com pedaços de carne macios e suculentos. Imperdível!

Melhor época para visitar Taiwan

Taiwan possui um clima relativamente quente durante todo o ano. A época ideal para visitar Taiwan é durante a primavera (de março a maio) ou outono (setembro a início de dezembro), quando a temperatura se mantém confortável na casa dos 20-25°C, com menos chances de chuva. Na primavera é possível ver a paisagem tomada de rosa, devido ao desabrochar das cerejeiras. Já o outono é uma época mais agitada, com diversos feriados e celebrações acontecendo por todo o país, como o Festival da Lua (中秋节) e o Dia da República (双十节).

O inverno também pode ser um bom período, caso você não se importe em vestir casaco — a temperatura raramente cai abaixo dos 10°C. Chuvas de monções são comuns durante o verão — geralmente intensas, mas passageiras. Devido à sua localização na região conhecida como “Anel de Fogo do Pacífico”, Taiwan não raramente sofre com a ocorrência de tufões e terremotos. As autoridades locais fazem os alertas com antecedência e o país possui estrutura adequada para amenizar os impactos. Dependendo da intensidade, tais fenômenos mal são perceptíveis e não costumam causar maiores transtornos.

Transportes em Taiwan

O sistema de transporte metroferroviário é o principal meio de locomoção em Taipei e região metropolitana, bem como nas cidades de Kaohsiung e Taichung. Projetado para transportar milhões de passageiros por dia em uma das áreas urbanas mais densas do mundo, o metrô também é o principal aliado dos turistas na hora de explorar as cidades. Em Taipei os tickets variam de 30 NT$ (~U$1) a 160 NT$ (~U$5, valor até o aeroporto), dependendo da distância.

Para aqueles que preferem a comodidade dos táxis, eles estão presentes nas ruas, destacados pela tradicional cor amarela. A comunicação, porém, pode ser um problema. Usar aplicativos de transporte e pré-definir o destino é uma solução. Ônibus são frequentes e com vários pontos espalhados pelas cidades, mas nem sempre possuem rotas práticas. O ideal é buscar por orientações antes de embarcar — embora se perder pelas cidades taiwanesas quase sempre seja garantia de diversão. Para os mais independentes, há sistemas de aluguel de bicicleta praticamente em todas as cidades. Em Taipei, os preços começam a partir de 5NT$ (~U$ 0,15!) para os primeiros 30 minutos. Para utilizar o serviço, será necessário ter um chip de telefone local. Mais informações no site da YouBike, em inglês.

Para longas distâncias, nenhum outro transporte chama tanto a atenção quanto os trens, que podem ser regulares (TRA) ou de alta velocidade (HSR). Os trens-bala ligam a capital Taipei até Zuoying, no Sul do país, em menos de duas horas. Há assentos em classe executiva e até serviço de bordo! Os bilhetes podem ser comprados diretamente nos pontos de venda das estações ou pelo site da Taiwan High Speed Rail, com bons descontos para reservas feitas com antecedência.

Dicas de viagem para Taiwan

– O chinês (mandarim) é o idioma oficial de Taiwan, mas há sinais em inglês nas ruas e no transporte público para os turistas. No dia a dia, a fluência da população deixa a desejar. Em caso de dúvidas, tente perguntar aos taiwaneses mais jovens, que estudam o idioma desde cedo na escola.

– Apesar das conturbadas relações diplomáticas, existem voos diretos entre Taiwan e China (ex: Xangai x Taipei, Taipei x Pequim etc). Uma boa oportunidade de unir os dois destinos em uma só viagem!

– Brasil e Taiwan não possuem relações diplomáticas. Até o presente momento, nosso governo reconhece a China (República Popular) como detentora do território taiwanês. No entanto, atividades diplomáticas como a emissão de visto são realizadas através de Escritórios Econômicos e Culturais de Taipei.

– A situação política de Taiwan é diferente de Hong Kong e Macau. Essas são consideradas regiões administrativas especiais da República Popular da China. Já Taiwan é frequentemente referida pelo governo chinês como “rebelde”, “traidora” e outros adjetivos depreciativos. Como em todo lugar, discussões políticas podem ficar acaloradas e fugir do controle. Caso entre em um debate sobre o tema, evite tomar lados e respeite as opiniões divergentes.

– Taiwan é um destino extremamente seguro. Saia sem medo explorando todos os cantos da cidade, mesmo à noite. A vida noturna é agitada; muitas lojas e comércios funcionam 24h. Mas como em todo lugar, exerça seu bom senso e mantenha precauções básicas.

– A moeda de Taiwan é o Novo Dólar Taiwanês (NT$ ou 元). Atualmente U$1 equivale a 30 NT$, confira a cotação atual. Embora seja um país desenvolvido, os gastos com alimentação e transporte são baratos. Veja uma tabela de preços médios. Por ter uma das maiores densidades populacionais do mundo, prepare-se para desembolsar um pouco mais com acomodação.

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E você, já foi ou tem vontade de visitar Taiwan? Tem alguma outra dica? Deixe seu comentário!